德国人的T-34——工业设计的精华名不虚传

黑豹坦克是德国坦克发展史上的一个里程碑。它和苏联的T-34坦克被认为是第二次大战中最著名的坦克。在黑豹Ⅱ坦克出现以前的l号到IV号坦克的研制，德国都是自主创新几乎没有受到什么外界影响而开发出来的。

所以这些坦克都带有典型的德国风格:从垂直的车体前上部装甲，到前面有两个倾角的炮塔，方形的车体上部放一个多边形的扁炮塔。他们的车体和炮塔上都有大量的垂直面，完全依靠提高装甲厚度和材料来改善装甲防护能力，相同的设计风格，每一级看上去像是前一级的放大品而已。

而黑豹是德国在苏联遭遇到T-34危机后的产物，使其产生了极大的变化，和前面任何一级的坦克都截然不同。黑豹及黑豹以后研制的坦克，比如虎、H、鼠、E级坦克车体的前装甲都变成倾斜，炮塔也取消了以前的垂直面。从这点可以看出黑豹以后德国坦克研制的理念出现了一个根本性的变革。

为什么会出现这种变化，德国人一直引以为豪的坦克设计师为什么会更改了自己的设计理念？1941年6月23日，德军第17装甲师在德纳尔河和第涅伯河附近的对苏作战中遭遇了一个前所未有的可怕对手，苏联T-34坦克。在这场战斗中，德军坦克发射的炮弹在T-34面前如同儿戏，根本就无法击穿这种苏军坦克坚厚的前装甲。而T-34的炮火给德军坦克带来的打击却几乎是毁灭性的。它在极短的时间内就让德军的装甲车辆尸横遍野，狼狈不堪。如果不是T-34坦克携带的燃料和弹药有限的话，德第17装甲师的损失将会更加惨重。在随后的战斗中，德军夺取了一些T-34坦克，并对之进行了深入的分析研究，最终得出了一个令德军最高统帅震惊的结论:在德军现有装甲配备中没有一种坦克能够与T-34相抗衡，这一消息让十分恼怒，他立即下令，责命军工部门集中全部力量，加快新型坦克的研发。

其实早在1938年，德国就已提出了新型坦克的研发计划，并定名为VK2001。其中VK代表履带车辆，2001代表20吨级别第一方案。德军计划用这种新型坦克，逐步取代Ⅲ号和Ⅳ号坦克。从1938年10月开始，戴姆勒-奔驰公司、克虏伯公司以及MAN公司，先后投入到这种新型坦克的研制当中。当时军方提出的研制计划要求:采用扭杆式悬挂，取消托带轮;采用大直径负重轮和大功率小体积的发动机，采用新型驾驶装置和带助力的半自动变速装置等。在开发过程中，只有MAN公司遵从了扭杆式悬挂这一技术要求，而戴姆勒-奔驰公司和克虏伯公司因为在III号IV号坦克研制及使用过程中出现的一些问题，对扭杆表示反对。他们认为这种技术设计会造成对车体内部空间的浪费。而且最终会影响火炮的射击精度，在这种思想的影响下，他们的设计越来越偏离坦克的主流发展趋势。

然而，当VK2001的各方面研制工作正有条不紊地进行时，苏联T-34坦克的出现打乱了德军的既定计划。技术部门的分析结果认为，正在研发的新型坦克的发展情况，根本无法解除来自T-34的威胁，德最高统帅部不得不废除20吨级坦克计划，改为30吨级坦克计划--即VK3001。

1941年7月，德国军方授权菜茵金属公司研究新式坦克炮及炮塔，随后又对戴姆勒-奔驰公司和MAN公司提出了一些关于30吨级坦克研制方面的技术要求。1942年2月，戴姆勒奔驰公司和MAN公司相继推出了自己的最后设计方案，即VK3002(DB)和VK3001（M）。最初，决定采用戴姆勒-奔驰公司的方案，，他们认为应采用MAN公司的方案，并主张以测试对比结果作为决定取舍的标准。1942年5月11日，VK3002的设计方案获得通过并被命名为黑豹。然而在1942年5月13日，测验结果显示，MAN公司的设计在行程、坚固性、灵活性、适应性以及扭杆式结构上都要明显优于戴姆勒-奔驰公司的设计。在潜渡装置上，戴姆勒-奔驰公司的设计仅可在水中潜渡10分钟，而MAN公司的设计却可以无限潜渡，并可以用河水自然冷却发动机。

另外，由于戴姆勒-奔驰公司设计的VK3002更象一款T-34/76的德国改进版，无疑会使战场上辨认该车而引发诸多问题。所有这些因素都促使MAN公司的设计最终成为军方的选择。黑豹定型后，MAN公司、戴姆勒-奔驰公司、亨舍尔公司，MNH公司即签定了合作协议。协议规定，MAN公司在当年9月前完成一辆原型车，到1943年4月前，生产数量计划分别为MAN公司84辆，戴姆勒-奔驰91辆，亨舍尔26辆，MNH公司71辆。

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